การดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อสร้างเซลล์ขนที่ได้ยินในหนูที่โตเต็มวัย การวิจัยชี้ให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่เป็นไปได้ในการรักษาการสูญเสียการได้ยินในมนุษย์ การสูญเสียเซลล์ขนในหูเนื่องจากการได้รับเสียงดัง อุบัติเหตุ การเจ็บป่วย อายุหรือการใช้ยาเป็นเวลานาน เป็นสาเหตุสำคัญของการสูญเสียการได้ยินและความทุพพลภาพในระยะยาวในผู้ใหญ่ทั่วโลก
ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งในวัยเด็กบางคนก็มีความเสี่ยงเช่นกันเนื่องจากเซลล์ขนเสียหายจากสารเคมีบำบัดบางชนิด การรักษามุ่งเน้นไปที่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เช่น เครื่องช่วยฟังหรือประสาทหูเทียม เนื่องจากเมื่อสูญเสียไป เซลล์ขนในการได้ยินของมนุษย์จะไม่งอกใหม่ เซลล์ขนในการได้ยินสร้างใหม่ได้ในปลาและไก่ กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการแสดงออกของโปรตีน p27 ที่ควบคุมน้อยลงและควบคุมการแสดงออกของโปรตีน Atoh1 มากขึ้น ดังนั้นเราจึงลองใช้วิธีการเดียวกันนี้กับหนูที่ได้รับการเพาะพันธุ์พิเศษ โดยการจัดการยีนเดียวกัน Zuo และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ชักนำเซลล์สนับสนุนที่อยู่ในหูชั้นในของหนูที่โตเต็มวัยเพื่อให้มีลักษณะของเซลล์ผมที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะและเริ่มผลิตโปรตีนที่เป็นเอกลักษณ์ของเซลล์ผม